第一章楔子下堂
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第一章 楔子 下堂
雪很大，車燈所及之處，盡是花白紛亂。
今天是一月一號，正好錯開了聖誕節，李家老爺子雖然在國外住了大半輩子，但一次也沒過過這個西洋節，永遠只認中國的年節，執拗程度隨著年紀的增長越發加深，加上他的軍人出身，年節儼然成了李家的一個法度，這個節慶間，不管公司發生了什麽大事，都必須放下，回到老爺子的住所相聚。
今年有些特殊，沒到年節，老爺子便下達了詔令，害得眾子孫們七趕八趕，好不容易才在一號前一天全部抵達溫哥華，只有長孫——信毅夫婦姍姍來遲，但也是在一號的傍晚飛回了溫哥華，從機場到老爺子住所的車上，李信毅仍舊看著他的卷宗，時下美國財政赤字漸露端倪，各大公司的領導層都暗暗捏著一把汗，卻又無能為力，身為李氏企業的執行官，他自然也不會好到哪裏去。
一旁坐得是他的妻子——章雅瑞，一襲明灰的旗袍，配上一條月白的麻料厚披肩，發絲高挽，沒有明晃晃的珠寶修飾，反到顯出了幾絲隱忍的貴氣——李家女人的典型裝扮，當然，只有在年節上才有這打扮，看上去很似三四十年代的女子。
打開車門，大雪繚亂而下，章雅瑞伸手替丈夫整理一下衣角，並順手接過他手中的卷宗遞給一旁的司機，讓老爺子看到這些東西，怕是又要動怒，他不喜歡在家庭聚餐之際，兒孫們還在談公司的事，這不但不能說明他們認真，恰恰相反，這是一種無能的表現，或者嘩眾取寵，因此兒孫們極少在聚餐之際，談論任何與公司有關的事。
剛跨進門內一步，溫暖便撲面而來，章雅瑞輕輕勾起唇角，臉上溢著得體的笑容，可是這笑意沒能維持太久，因為本該熱鬧的大廳裏，出奇的卻一個人也沒有，她不禁擡頭看身旁的丈夫，李信毅也在皺眉，隨即看了一眼墻上的時鐘——八點差五分，家宴應該還沒開始。
“大哥、大嫂！”門外傳來一聲女子的輕喊。
李若秋，李家二房的長女，李信毅的堂妹，穿一襲淺金的旗袍，上面只罩了件薄薄的小毛衣，滿頭落雪，手上正抱了兩只瓷瓶——白酒。
“你們總算到了。”三兩步跨進門內，不停地往手上呵熱氣。
章雅瑞伸手替小姑撣了撣頭上的落雪。
“爺爺、叔叔他們呢？”李信毅順手接過堂妹手中的酒瓶，替她分擔。
“在餐廳，等不及你們，先開飯了，爺爺說要喝酒，這不我剛從酒窖拿來。”
這還是頭一遭，向來只要有一人未到，就不會開飯，今年有點特殊，不，是很特殊。
“出什麽事了？”李信毅狀似無意的詢問一句。
李若秋搖頭。
三人並排而行。
穿過客廳，轉過一道屏風式的隔墻便是餐廳，此刻，餐廳裏寂靜無聲，雖然長桌兩側坐滿了人。
一進門，章雅瑞便覺得氣氛不對，雖然老爺子素來嚴肅，但也不至於讓聚餐的氣氛這麽冷凝。
“爺爺，大哥大嫂他們——”若秋的話被老爺子敲拐杖的聲響打斷。
正座上的李家老爺子一身灰黑唐裝，白發簇立，眉角直上，嚴厲之容昭然，儼然一副大家長的居高臨下，沒辦法，古今中外，貴族富家都有自己獨特的覆古法則，時代的進步似乎很難撼動他們。
若秋從信毅的手裏拿過酒瓶，乖乖的鉆回自己的座位，不管在外面如何的叛逆不羈，在爺爺面前都一律收拾起來，這是李家第三代子孫鮮少的共同之處。
所有人的視線都集中到了章雅瑞跟李信毅的身上，長輩們都是嘆息的表情，而同輩的弟弟妹妹們則是一臉的茫然，似乎並不明白出了什麽事。
最後，還是李家老二——李信毅的二叔開口打破沈默，“信毅，還不快跟爺爺說清楚！”口氣裏帶著緩和氣氛的意味。
說清什麽？李信毅微微一楞。
“爸，你看他們倆這麽和睦，怎麽可能離婚。”李家老二想先用話穩住局面，同時也提醒侄子老爺子在生什麽氣。
“離婚？！”同輩的弟弟妹妹們差點異口同聲，怎麽可能，誰離婚大哥大嫂都不可能離婚，他們可是李家第三代中被稱為最相敬如賓的夫妻檔，怎麽可能離婚！這不是——不要命了嘛！
李信毅沈默不語，沒有答“是”也沒有答“否”，一旁的章雅瑞也微微低下眼瞼，看這態勢，這婚八成是真得出了問題。
“是。”就在老爺子的眉毛燒進了雙眼時，李信毅竟真得開口承認了，不禁讓在座的弟弟妹妹們暗下佩服，大哥就是大哥，果然敢在老虎屁股上拔毛，雖然後果可能很嚴重，不過精神可嘉。
“你——”李家老二氣得脖子通紅，這小子就不能先騙一句，把這道坎過了再慢慢說嘛，這麽一來，場面不好收拾啊。
老二的無語讓場面更加緊繃了起來，老爺子捏拐杖的手也漸漸開始躁動不安，這是暴風雨來臨前的預兆，眾子孫臉色各異。
“爺爺，我跟雅瑞在很多方面合不來，當時結婚也不是我們倆的意願，是你們做得決定，事實上，三年前我們就分居了，因為擔心爺爺的身體，一直沒有把這件事說出來，現在大家都知道了，我們倆也不必再繼續裝下去。”李信毅在李家的孫子輩裏最得老爺子喜愛，他認為這個孫子最像自己，加之老大夫妻倆只留下了這麽一個孩子，所以對於這個孫子的事，他管得相對多一些，在他的想法裏，他認為但凡是對孫子好的，孫子就一定會接受，或者換個說法——一定要接受，似乎他是把兒孫們當成了自己的部下。
當初選這個孫媳，他的想法裏，這個孫媳的性情、樣貌都與自己的孫子很相配，最重要的，她是他早年在軍中同僚的孫女，那位同僚與他都曾是桂系軍中的軍官，抗戰時兩人出生入死，比親兄弟還親，只是四九年後，他們一個留在了國內，一個出走美國……
三年前？也就是說他們婚後兩年就分居了，那麽這三年間，他們倆出雙入對的在他面前都是做戲的？！
啪——拐杖摔出三尺遠，正插在一盆熱騰騰的肉湯裏，眾人都下意識的閃身躲避，最小的幺孫只有五歲大，是李家四子（李信毅的四叔）未婚所出，就是世人所說的私生子，今年好不容易進了老爺子的住所，得以認祖歸宗，這一拐杖正好把熱湯濺了他一手，燙得哇哇直哭。
老爺子最不愛看人哭，尤其男人，李家老四——李敦孺趕緊抱過自己的兒子，哄著他不要哭。
老爺子厲目掃過幺兒跟幺孫，最後停在了長孫的臉上，“跟我出去！”轉身之際被椅子擋住了去路，擡腳一蹬，椅子乖乖躺到角落裏自生自滅去了。
眾孫們暗嘆，那些花邊小報上多少次報道李家老太爺命不久矣，李家眾子孫們為爭遺產大打出手，甚至連打傷後去的哪家醫院，看得哪個醫生都寫得明明白白，現在的小報，編排功力簡直媲美星球大戰。不知道讓他們看到老爺子這麽虎虎生風的動作，又會作何感想。
信毅夫婦與老爺子一離開，眾人不禁松口氣，緊接著恍然大悟，為什麽老爺子提前召見他們，原來是為了大哥的事。
“小玫，有沒有什麽內情透漏？”李敦孺一邊替兒子擦手，一邊詢問一旁的侄女若玫。
李老爺子生有四子，長子長媳均已過世，長房只有李信毅一個後人；老二生有兩子一女，分別是信文、信武、若玫；老三家一子一女，長女若秋，長子信安；老四，年紀只比信毅長九歲，過了年才四十二，未婚，但育有一子，名叫屏威，至於孩子他媽是誰，無從考據。
李家的第三代雖稱不上個個龍鳳，但在各自的一畝三分地裏還算得上翹楚，用個詞來形容——個中翹楚。
李若玫便是其中之一，她算得上小有名氣的服裝設計師，同時也是個極端的動物保護主義，外表看上去柔弱靜雅，實際個性極悍，李家的女人在她的影響下，從沒穿過一件被視為高貴女性必需品的——皮草，不但如此，如今連餐桌上的肉食也開始浸染，索性在老爺子的地盤不敢動聲色。
聽小叔叔這麽問，若玫瞥一眼桌上的肉湯，似乎很滿意它被拐杖攪合了，“我怎麽知道大哥的事。”一句話堵死眾人投在她身上的獵奇意圖。
“這兩年你常去紐約，難道一點都不知道他們的事？信毅是不是外面有人了？”從李敦孺身上似乎看不到任何長輩該有的光環，多的是不羈與嬉皮笑臉。
“小叔，別把大哥想得跟你一樣，換女人比換衣服還快。”一旁的若秋為大哥鳴不平，卻被自己的母親瞪一眼，示意她對長輩說話要客氣。
“想知道，小叔一會兒問問大哥不就行了。”往嘴裏塞了一塊糕點，若玫起身，這頓飯看來要拖上好長時間才能吃了，到一旁休息去。
兩個廚娘進來收拾了桌上的餐盤，眾人四散開。
信文來到客廳的落地窗前，與若玫並肩而站，一同看向窗外的大雪紛飛，良久——
“孟夜卉，應該是她，大哥在耶魯的學妹。”點上煙，煙圈吐出之際，若玫對自己的哥哥說了這麽一句。
信文看著妹妹嫻熟的吞雲吐霧，有些皺眉，“女孩子別抽這麼多煙，不好。”
“哥——這世上的男人是不是都不能對一個女人專一？”吐煙，“我還以為大哥可以免俗，原來……”一丘之貉。
“也不是這麽說，大哥跟大嫂的婚姻特殊，這一點，你應該清楚。”伸手打開一旁的小窗，讓煙氣可以盡快散去，“大嫂知道嗎？”
笑，煙在指間扭轉，“雖然她的年紀不比你我大，可很多事，她看得比我們透徹，何況是自己的男人，怎麽可能不知道。”
“那——大嫂還願意離婚？”
“是她讓我幫忙約的律師。”最後一口，煙蒂在她纖細的指間映映生輝，而後被纖指掐滅，只餘一縷白煙裊裊而升，“我打算三月回國內。”看一眼信文，“定居。”
“定居？”信文錯愕。
“對，跟大嫂一起。”
更錯愕……
這丫頭的事業蒸蒸日上，卻在這時隱退，“回國內做什麽？”
“不知道，回去再看。” 煙蒂落進信文手中的煙灰缸內，身體趴在小窗上，努力呼吸著外面的冰冷空氣，凍得鼻尖通紅，回過臉，“那裏有很多跟我們一樣膚色、一樣發色的人，也許——我會在那兒找個男人嫁了也說不定。”笑，“就像大嫂那樣，做一個安靜悠閑的女人。”
信文一直不明白，或者說全家人也一直都納悶，性格完全不同的兩個人怎麽會建立那麽好的關系，章雅瑞、李若玫，很不可能成為朋友的兩個人，居然會成為最好的朋友，“也許有一天——大哥會後悔。”信文對著手中的煙灰缸笑笑，在這個家裏，男丁中，大哥最像爺爺，但別忘了，還有個若玫，她也最像爺爺，與大哥最相近的若玫，既然都能被大嫂收服，那麽……
“什麽意思？”倚到窗欞上，不明白信文的話意。
信文只是笑，良久後——“聽說大哥打算年後回國，著重國內市場。”
也許——會有好戲可以看，希望吧……
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雪很大，車燈所及之處，盡是花白紛亂。
今天是一月一號，正好錯開了聖誕節，李家老爺子雖然在國外住了大半輩子，但一次也沒過過這個西洋節，永遠只認中國的年節，執拗程度隨著年紀的增長越發加深，加上他的軍人出身，年節儼然成了李家的一個法度，這個節慶間，不管公司發生了什麽大事，都必須放下，回到老爺子的住所相聚。
今年有些特殊，沒到年節，老爺子便下達了詔令，害得眾子孫們七趕八趕，好不容易才在一號前一天全部抵達溫哥華，只有長孫——信毅夫婦姍姍來遲，但也是在一號的傍晚飛回了溫哥華，從機場到老爺子住所的車上，李信毅仍舊看著他的卷宗，時下美國財政赤字漸露端倪，各大公司的領導層都暗暗捏著一把汗，卻又無能為力，身為李氏企業的執行官，他自然也不會好到哪裏去。
一旁坐得是他的妻子——章雅瑞，一襲明灰的旗袍，配上一條月白的麻料厚披肩，發絲高挽，沒有明晃晃的珠寶修飾，反到顯出了幾絲隱忍的貴氣——李家女人的典型裝扮，當然，只有在年節上才有這打扮，看上去很似三四十年代的女子。
打開車門，大雪繚亂而下，章雅瑞伸手替丈夫整理一下衣角，並順手接過他手中的卷宗遞給一旁的司機，讓老爺子看到這些東西，怕是又要動怒，他不喜歡在家庭聚餐之際，兒孫們還在談公司的事，這不但不能說明他們認真，恰恰相反，這是一種無能的表現，或者嘩眾取寵，因此兒孫們極少在聚餐之際，談論任何與公司有關的事。
剛跨進門內一步，溫暖便撲面而來，章雅瑞輕輕勾起唇角，臉上溢著得體的笑容，可是這笑意沒能維持太久，因為本該熱鬧的大廳裏，出奇的卻一個人也沒有，她不禁擡頭看身旁的丈夫，李信毅也在皺眉，隨即看了一眼墻上的時鐘——八點差五分，家宴應該還沒開始。
“大哥、大嫂！”門外傳來一聲女子的輕喊。
李若秋，李家二房的長女，李信毅的堂妹，穿一襲淺金的旗袍，上面只罩了件薄薄的小毛衣，滿頭落雪，手上正抱了兩只瓷瓶——白酒。
“你們總算到了。”三兩步跨進門內，不停地往手上呵熱氣。
章雅瑞伸手替小姑撣了撣頭上的落雪。
“爺爺、叔叔他們呢？”李信毅順手接過堂妹手中的酒瓶，替她分擔。
“在餐廳，等不及你們，先開飯了，爺爺說要喝酒，這不我剛從酒窖拿來。”
這還是頭一遭，向來只要有一人未到，就不會開飯，今年有點特殊，不，是很特殊。
“出什麽事了？”李信毅狀似無意的詢問一句。
李若秋搖頭。
三人並排而行。
穿過客廳，轉過一道屏風式的隔墻便是餐廳，此刻，餐廳裏寂靜無聲，雖然長桌兩側坐滿了人。
一進門，章雅瑞便覺得氣氛不對，雖然老爺子素來嚴肅，但也不至於讓聚餐的氣氛這麽冷凝。
“爺爺，大哥大嫂他們——”若秋的話被老爺子敲拐杖的聲響打斷。
正座上的李家老爺子一身灰黑唐裝，白發簇立，眉角直上，嚴厲之容昭然，儼然一副大家長的居高臨下，沒辦法，古今中外，貴族富家都有自己獨特的覆古法則，時代的進步似乎很難撼動他們。
若秋從信毅的手裏拿過酒瓶，乖乖的鉆回自己的座位，不管在外面如何的叛逆不羈，在爺爺面前都一律收拾起來，這是李家第三代子孫鮮少的共同之處。
所有人的視線都集中到了章雅瑞跟李信毅的身上，長輩們都是嘆息的表情，而同輩的弟弟妹妹們則是一臉的茫然，似乎並不明白出了什麽事。
最後，還是李家老二——李信毅的二叔開口打破沈默，“信毅，還不快跟爺爺說清楚！”口氣裏帶著緩和氣氛的意味。
說清什麽？李信毅微微一楞。
“爸，你看他們倆這麽和睦，怎麽可能離婚。”李家老二想先用話穩住局面，同時也提醒侄子老爺子在生什麽氣。
“離婚？！”同輩的弟弟妹妹們差點異口同聲，怎麽可能，誰離婚大哥大嫂都不可能離婚，他們可是李家第三代中被稱為最相敬如賓的夫妻檔，怎麽可能離婚！這不是——不要命了嘛！
李信毅沈默不語，沒有答“是”也沒有答“否”，一旁的章雅瑞也微微低下眼瞼，看這態勢，這婚八成是真得出了問題。
“是。”就在老爺子的眉毛燒進了雙眼時，李信毅竟真得開口承認了，不禁讓在座的弟弟妹妹們暗下佩服，大哥就是大哥，果然敢在老虎屁股上拔毛，雖然後果可能很嚴重，不過精神可嘉。
“你——”李家老二氣得脖子通紅，這小子就不能先騙一句，把這道坎過了再慢慢說嘛，這麽一來，場面不好收拾啊。
老二的無語讓場面更加緊繃了起來，老爺子捏拐杖的手也漸漸開始躁動不安，這是暴風雨來臨前的預兆，眾子孫臉色各異。
“爺爺，我跟雅瑞在很多方面合不來，當時結婚也不是我們倆的意願，是你們做得決定，事實上，三年前我們就分居了，因為擔心爺爺的身體，一直沒有把這件事說出來，現在大家都知道了，我們倆也不必再繼續裝下去。”李信毅在李家的孫子輩裏最得老爺子喜愛，他認為這個孫子最像自己，加之老大夫妻倆只留下了這麽一個孩子，所以對於這個孫子的事，他管得相對多一些，在他的想法裏，他認為但凡是對孫子好的，孫子就一定會接受，或者換個說法——一定要接受，似乎他是把兒孫們當成了自己的部下。
當初選這個孫媳，他的想法裏，這個孫媳的性情、樣貌都與自己的孫子很相配，最重要的，她是他早年在軍中同僚的孫女，那位同僚與他都曾是桂系軍中的軍官，抗戰時兩人出生入死，比親兄弟還親，只是四九年後，他們一個留在了國內，一個出走美國……
三年前？也就是說他們婚後兩年就分居了，那麽這三年間，他們倆出雙入對的在他面前都是做戲的？！
啪——拐杖摔出三尺遠，正插在一盆熱騰騰的肉湯裏，眾人都下意識的閃身躲避，最小的幺孫只有五歲大，是李家四子（李信毅的四叔）未婚所出，就是世人所說的私生子，今年好不容易進了老爺子的住所，得以認祖歸宗，這一拐杖正好把熱湯濺了他一手，燙得哇哇直哭。
老爺子最不愛看人哭，尤其男人，李家老四——李敦孺趕緊抱過自己的兒子，哄著他不要哭。
老爺子厲目掃過幺兒跟幺孫，最後停在了長孫的臉上，“跟我出去！”轉身之際被椅子擋住了去路，擡腳一蹬，椅子乖乖躺到角落裏自生自滅去了。
眾孫們暗嘆，那些花邊小報上多少次報道李家老太爺命不久矣，李家眾子孫們為爭遺產大打出手，甚至連打傷後去的哪家醫院，看得哪個醫生都寫得明明白白，現在的小報，編排功力簡直媲美星球大戰。不知道讓他們看到老爺子這麽虎虎生風的動作，又會作何感想。
信毅夫婦與老爺子一離開，眾人不禁松口氣，緊接著恍然大悟，為什麽老爺子提前召見他們，原來是為了大哥的事。
“小玫，有沒有什麽內情透漏？”李敦孺一邊替兒子擦手，一邊詢問一旁的侄女若玫。
李老爺子生有四子，長子長媳均已過世，長房只有李信毅一個後人；老二生有兩子一女，分別是信文、信武、若玫；老三家一子一女，長女若秋，長子信安；老四，年紀只比信毅長九歲，過了年才四十二，未婚，但育有一子，名叫屏威，至於孩子他媽是誰，無從考據。
李家的第三代雖稱不上個個龍鳳，但在各自的一畝三分地裏還算得上翹楚，用個詞來形容——個中翹楚。
李若玫便是其中之一，她算得上小有名氣的服裝設計師，同時也是個極端的動物保護主義，外表看上去柔弱靜雅，實際個性極悍，李家的女人在她的影響下，從沒穿過一件被視為高貴女性必需品的——皮草，不但如此，如今連餐桌上的肉食也開始浸染，索性在老爺子的地盤不敢動聲色。
聽小叔叔這麽問，若玫瞥一眼桌上的肉湯，似乎很滿意它被拐杖攪合了，“我怎麽知道大哥的事。”一句話堵死眾人投在她身上的獵奇意圖。
“這兩年你常去紐約，難道一點都不知道他們的事？信毅是不是外面有人了？”從李敦孺身上似乎看不到任何長輩該有的光環，多的是不羈與嬉皮笑臉。
“小叔，別把大哥想得跟你一樣，換女人比換衣服還快。”一旁的若秋為大哥鳴不平，卻被自己的母親瞪一眼，示意她對長輩說話要客氣。
“想知道，小叔一會兒問問大哥不就行了。”往嘴裏塞了一塊糕點，若玫起身，這頓飯看來要拖上好長時間才能吃了，到一旁休息去。
兩個廚娘進來收拾了桌上的餐盤，眾人四散開。
信文來到客廳的落地窗前，與若玫並肩而站，一同看向窗外的大雪紛飛，良久——
“孟夜卉，應該是她，大哥在耶魯的學妹。”點上煙，煙圈吐出之際，若玫對自己的哥哥說了這麽一句。
信文看著妹妹嫻熟的吞雲吐霧，有些皺眉，“女孩子別抽這麼多煙，不好。”
“哥——這世上的男人是不是都不能對一個女人專一？”吐煙，“我還以為大哥可以免俗，原來……”一丘之貉。
“也不是這麽說，大哥跟大嫂的婚姻特殊，這一點，你應該清楚。”伸手打開一旁的小窗，讓煙氣可以盡快散去，“大嫂知道嗎？”
笑，煙在指間扭轉，“雖然她的年紀不比你我大，可很多事，她看得比我們透徹，何況是自己的男人，怎麽可能不知道。”
“那——大嫂還願意離婚？”
“是她讓我幫忙約的律師。”最後一口，煙蒂在她纖細的指間映映生輝，而後被纖指掐滅，只餘一縷白煙裊裊而升，“我打算三月回國內。”看一眼信文，“定居。”
“定居？”信文錯愕。
“對，跟大嫂一起。”
更錯愕……
這丫頭的事業蒸蒸日上，卻在這時隱退，“回國內做什麽？”
“不知道，回去再看。” 煙蒂落進信文手中的煙灰缸內，身體趴在小窗上，努力呼吸著外面的冰冷空氣，凍得鼻尖通紅，回過臉，“那裏有很多跟我們一樣膚色、一樣發色的人，也許——我會在那兒找個男人嫁了也說不定。”笑，“就像大嫂那樣，做一個安靜悠閑的女人。”
信文一直不明白，或者說全家人也一直都納悶，性格完全不同的兩個人怎麽會建立那麽好的關系，章雅瑞、李若玫，很不可能成為朋友的兩個人，居然會成為最好的朋友，“也許有一天——大哥會後悔。”信文對著手中的煙灰缸笑笑，在這個家裏，男丁中，大哥最像爺爺，但別忘了，還有個若玫，她也最像爺爺，與大哥最相近的若玫，既然都能被大嫂收服，那麽……
“什麽意思？”倚到窗欞上，不明白信文的話意。
信文只是笑，良久後——“聽說大哥打算年後回國，著重國內市場。”
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